Los recursos hídricos de Menorca

El agua es un recurso natural limitado e indispensable para la supervivencia de todo ser vivo y el desarrollo social.

En Baleares se han hecho, en los últimos 20 años, un elevado número de estudios hidrogeológicos, Sin embargo todavía no sabemos con exactitud de cuanta agua disponemos ni cuanta gastamos.

Menorca es una isla llana y pequeña, por esta razón hay escasez de ríos y torrentes; no es posible la construcción de embalses para nuestro consumo. El único recurso, en Menorca, para obtener agua es la lluvia que se infiltra en los acuíferos.

Un acuífero es una formación geológica que almacena agua subterránea dado que está formado por rocas que absorben el agua y la transportan permitiendo su circulación.

Sólo una moderada porción del agua de las precipitaciones es tomada por el suelo pasando así a formar parte de nuestros acuíferos, de nuestras reservas de agua.

Índice

LOCALIZACIÓN DE LOS ACUÍFEROS

Así pues podemos decir que los acuíferos de Menorca son:

MIGJORN: En el sector de Ciudadela los materiales son más permeables y están a nivel del mar o por debajo. En la zona del norte de esta zona el acuífero está colocado sobre unos materiales muy permeables y en contacto con el mar lo cual hace que algunas zonas estén salinizadas.

En el sector central del acuífero no hay tanta permeabilidad y por eso el agua que cae de la lluvia se dirige hacia los barrancos y hacia las pendiente de estos que descienden hasta alguna playa o alguna cala, como es el caso de Cala en Porter o el barranco de Algendar.

ZONA DE ALBAIDA: Esta zona presenta una estructura mayoritariamente sinclinal, donde se explotan dos acuíferos diferentes: uno de estos se desarrolla sobre los materiales calcáreos-dolomíticos del jurásico y otro situado en las calcáreas del triásico. Así podemos hablar de un acuífero bicapa.

En esta zona los acuíferos no sufren ningún tipo de salinización, pero como en la zona de Migjorn, los dos acuíferos de Albaida sufren una masiva explotación de extracción de agua y de aquí algunos años este acuífero se irá secando hasta el punto en que se acabe toda el agua. S'Albufera des Grau recibía antaño agua dulce procedente de estos acuíferos a través de los torrentes; como las fuentes se han secado, ya no existe este aporte generándose problemas ambientales en la laguna.

OTROS: Los otros acuíferos son casi insignificantes

FORMACIÓN DE LOS ACUÍFEROS.

Las rocas pueden presentar dos tipos de permeabilidad:

• Por porosidad: como la arenisca, puede alcanzar hasta el 50%
• Por fisuración: como en las calizas compactas.

Las aguas superficiales se infiltran por el terreno rellenado de grietas y poros de las rocas porosas y permeables. El agua descenderá hasta encontrar una roca impermeable o una roca saturada de agua.

El punto de saturación de la roca dependerá de su tipo:

• Arena y grava 150-250l/m ³
• Arenisca 20-150 l/m ³
• Caliza 10-50 l/m ³
• Arcilla 10-20 l/m ³

El nivel freático está delimitado por la zona donde empieza la roca saturada de agua. El nivel freático asciende con la lluvia y desciende en épocas secas. Podemos describir dos tipos de acuíferos:

• Acuíferos Cautivos: Aquellos que están confinados entre dos capas de roca impermeable.

Acuíferos Libres: Los que están dotados de un nivel freático que describe, aproximadamente, el relieve de la superficie.

APORTE HÍDRICO.

De los 420 hectómetros cúbicos de agua que precipitan sobre nuestra isla, anualmente como valor medio, sólo un porcentaje medio próximo al 12% se almacena en nuestros acuíferos.

Gran parte de la zona norte de la isla, la formada por rocas más antiguas, perteneciente al primario es del tipo impermeable y canaliza el agua hacia el mar. Teniendo en cuenta este dato podemos considerar que el volumen de agua precipitado sobre terreno permeable durante un año lluvioso (640 l/m²) es:

Si la infiltración es del 20% el valor de agua infiltrada es de 50,4 Hm³. A estos valores habría que restar los flujos hacia el mar que se estiman en 20Hm³.

No debemos olvidar que la precipitación, especialmente si es violenta, e incluso sobre suelos permeables, discurre en gran medida por torrentes y barrancos hacia el mar.

EXPLOTACIÓN DE LOS ACUÍFEROS.

Aproximadamente unos 27Hm³ son extraídos cada año de los acuíferos de la isla. 7Hm³ para el consumo urbano, 4Hm³ para el sector turístico y 16Hm³ para el sector agrícola. Esto representa un 88% de lo que acabamos de calcular, pero algunos especialistas consideran que gastamos el 95% del recurso y otros un 70%. Es difícil hacer estas valoraciones, puesto que los datos sobre infiltración, aporte al mar y consumo real todavía no se conocen con exactitud. Además la precipitación es extremadamente variable, siendo en los últimos años bastante inferiores. Lo cierto es que en algunas zonas los acuíferos sufren intrusión marina y el nivel freático desciende progresivamente y no se recupera durante el invierno.

Existen en Menorca al menos 155 pozos en funcionamiento y 52 canalizaciones de agua para satisfacer las necesidades de una población tanto residente como de temporada en continuo crecimiento y, cada vez con mayores abastecimiento de este bien tan escaso. Parece ser que no están tan bien controlados los pozos dedicados a fines agrícolas.

Durante toda la historia, los pobladores de la isla se han esforzado por aprovechar cualquir fuente de agua en la isla. Canalización de agua de "sa Font de Sa Vall" en "Ses Canesies".

Sin embargo, actualmente son muchas las actividades que hacen un uso desmesurado de este recurso tan limitado en la isla. Las previsiones de crecimiento turístico hacen suponer que en el futuro existirá dèficit de agua en la Menorca.

ESCASEZ DE RÍOS Y TORRENTES.

En Menorca los torrentes no tienen mucha importancia para la obtención de agua, pero dan a los paisajes de Menorca una cierta hermosura.

La causa de que en Menorca haya escasez de torrentes es que la isla no tiene ningún tipo de elevación montañosa importante en comparación con muchos lugares de Europa. La montaña más alta de Menorca mide unos 357 metros y se llama Monte Toro. Es evidente que teniendo como máximo esta altitud es imposible la aparición de ríos importantes, y además Menorca es una isla muy pequeña en comparación a las otras islas habitadas en Europa (aunque los nativos de la isla creamos que nuestra isla es grande y que nuestro pequeño monte nos parezca grande). Por estas causas Menorca tiene muy poco torrentes que tengan importancia. Además muchos de estos torrentes pierden el agua y se secan en verano y en otoño. Actualmente el torrente más importante en la isla, es el torrente del barranco de Algendar, al sur de la isla. Este torrente recorre todo el barranco y lleva agua durante todo el año, aunque su caudal es bajo y es casi imposible utilizar su agua para uso humano sin perjudicar, con ello, el ecosistema. Antiguamente este torrente se utilizaba con fines agrícolas que utilizaban el agua para regar sus campos y para alimentar a sus animales. Actualmente todavía hay algún agrícola que utiliza con poca frecuencia el agua que cursa el torrente. También el torrente se utiliza como paseo por la naturaleza para los turistas y para excursiones que se realizan todo el año.

El barranco de Algendar es bastante famoso, quizá por su hermosura natural, y muchos artistas han recurrido a este barranco para realizar sus trabajos. Este lugar es a menudo objeto de excursiones escolares y es en éste donde se encuentran hermosas cuevas y donde se pude pasear por los antiguos caminos que llevaban a las antiguas casas de campo, actualmente algunas de ellas en proceso de destrucción.

Muchas son las leyendas, tanto a nivel local como exterior, que nombran el barranco y que hablan de su torrente, que lleva agua todo el año.

 

© IES Josep Miquel Guàrdia. Institut d'Alaior. Menorca.